Как Подкопаева Америку завоевала

До сих пор трудно понять, как ей это удалось. Спортивная гимнастика в США – спорт миллионов, внимание к нему пристальное, ажиотаж накручивают бешеный. Перед олимпийским турниром за абсолютное первенство он достиг высшей точки накала. О значении этой медали для нации говорило присутствие на трибунах президента Билла Клинтона – глава государства пришел в «Джорджия Доум» со всей своей семьей, тогда еще казавшейся идеальной. Словом, золото должна была взять американка. Скорее всего – Доминик Доуз.

Подкопаева приехала на Олимпиаду не последним человеком – она была на тот момент действующей чемпионкой Европы и мира. И все-таки, ее шансы на победу расценивались не очень высоко. Начала Лилия не очень здорово – после опорного прыжка оказалась на шестом месте. Дальше шли брусья, которые ей никогда особо не давались. Это был ключевой момент турнира: еще одна неудача вычеркнула бы Лилию из числа претенденток на победу. Но тут она проявила настоящий характер – разумеется, донецкий. Подкопаева стала на брусьях второй. Лучшие оценки получила, разумеется, Доминик Доуз.

Дальше шло бревно – снаряд, на котором всегда может случиться какая-то пакость. Боги в тот вечер были явно на стороне Подкопаевой – пакость случилась с ее главной соперницей. Доуз упала с бревна и потеряла все шансы на победу. Теперь Лилии оставалось только не упустить победу. Могла ли она сделать это в своих любимых вольных? Олимпийскую композицию она с тренером и хореографом готовила полгода, рассчитывая, что именно этот отполированный до блеска шедевр должен сыграть решающую роль в борьбе. Так и случилось! Дончанка в невиданно смелом костюме (купальник со вставкой из «сетки» на плечах — такой эротики никто себе раньше не позволял) поразила аудиторию в самое сердце. В конце концов, прослезились даже судьи, поставив Подкопаевой за ее композицию 9,887 баллов. Таких оценок в гимнастической Атланте не получал никто.

Клинтону пришлось стоя выслушать украинский гимн, что он сделал с весьма кривой физиономией. Лилия была счастлива: «Что я чувствовала в тот момент? Прежде всего – гордость. Гордость за то, что ты смог «поднять» президента Америки».

В Атланте она выиграла еще одно «золото» — за вольные упражнения. Америка, в общем-то, была у ее ног. На sexy Ukrainian  посыпались всяческие предложения: участвовать в работе ведущих гимнастических академий, подписать невероятные рекламные контракты, пойти в спортивные шоу. Какой-то богатый ковбой предложил ей руку и сердце. В Америке на почве ее победы развернулась даже краткосрочная мания: как писали тогда в прессе, более тысячи новорожденных девочек на территории США получили имя Лилия. Несколько месяцев Подкопаева провела в Штатах. Потом регулярно туда возвращалась. Она признает, что это очень удобная для проживания страна. Но Донецк-то все равно лучше – и она неизменно возвращается сюда, в город, давший ей силы бороться и победить.