Донецкий ботанический сад основан Национальной академией наук Украины в 1964 г. как центр по разработке проблем биологии на юго-востоке Украины. Площадь сада составляет 270 га (первое место в Европе). Около 5,5 тысяч видов растений, 5 оранжерей.

Конечно, Никитский ботанический сад известнее. Но что за подвиг выращивать в субтропиках то, что там и само растет? Вот Донецкий ботсад существует в климатических условиях, которые, по идее, исключают всякие райские кущи. Но в 1964 году Академия наук Украины взяла и приняла решение – поспорить с природой. И в насквозь прокопченном городе появился свой зеленый рай. И хотя расположен он аж на границе с Макеевкой, переться в эту даль стоит. Лучшего места для отдыха в Донецке нет. Город просто исчезает за зеленой стеной, а о близости гостиницы «Люкс», форпосте Рината Ахметова, можно только догадываться.

Да, «Люкс» — совсем рядом. В конце 80-х предшественник Ахметова на посту президента ФК «Шахтер» Ахать Брагин приобрел спецгостиницу обкома партии, где успели отдохнуть многие великие люди: от Пугачевой до Горбачевой. Брагин и придумал название «Люкс», превратив объект особого назначения в неприступную крепость. Для случайного прохожего (а их, как правило, тут не бывает) «Люкс» — это высокая стена по периметру некой территории. Если высоко подпрыгнуть, можно еще крышу дома увидеть. В гости сюда ходят, как в приличные дома — только по приглашениям. А если пробуют постучаться БТРом, как милиция в эпоху Луценко, то имеют вполне позорный результат.

Ахметовская резиденция – место отдыха, и, скорее всего, первоклассное. Но мы – о другом отдыхе, более доступном. Элементарно: платишь 2 гривни на входе – и ты посетитель Ботанического сада хоть до самого закрытия. Феноменально дешево при том удовольствии, которое получаешь. Скажу по секрету: на входе совсем не Церберы дежурят. Мы с фотографом Вагановым прошли на территорию совершенно бесплатно, и хоть бы кто слово сказал!

В общем-то, ботсад лучше посещать зрелой весной, когда зелень — изумрудна, а воздух — медоточив. Мы явились осенью, в разгар бабьего лета, но в этом тоже оказался свой кайф. Нечто волшебно-северяниновское парило в атмосфере.

Смешанные чувства возникают на этих аллеях. Масса разнообразной флоры — но, по правде сказать, большинство экзотических растений, с громадным трудом у нас привитые, выглядят чахловато. Юкка нитчатая, которая в Ялте достигает человеческого роста, в Донецке — неубедительный кустарник. Впрочем, можно утешиться тем, что размер – не главное, что надо восхищаться самим фактом. Действительно, божественный замысел явно не предполагал наличия юкки в степной зоне. Пусть хоть так будет. Чахловато, но свое.

Наш спутник, заведующий ботсадовским отделом дендрологии и цветоводства Алексей Поляков, может рассказывать о своем хозяйстве бесконечно. Не всем так везет с персональным проводником. Вон стайка посетителей, которых загружает историями из жизни растений штатный экскурсовод. Можно, конечно, общаться с садом и без посредников — поясняющие таблички установлены везде. Но разве эти железяки расскажут о самом интересном? О чудодейственных свойствах конского каштана (вытяжка для укрепления сосудов), черного ореха (мощнейшее глистогонное средство), боярышника (понижает давление), кизил (укрепляет мужскую силу). О том, что корейская калина пахнет, как французские духи. Что из самшита получаются замечательные карандаши, а из сибирской лиственницы — покрытие для олимпийского велотрека в Москве.

А вот — Шевченковский сад. Замысел дерзкий: основатель и первый директор ботсада Евгений Кондратюк придумал собрать на одном пятачке все растения, упоминавшиеся Тарасом Григорьевичем в произведениях. Посчитали — призадумались: словоохотливый Кобзарь так или иначе вспомнил о 140 единицах флоры! Но, в конце концов, собрали почти все. Кроме белой вербы и еще какой-то мелочи. Рядом с ноздреватым шевченковским бюстом — калина, тополь, дуб, береза. И осина. Магическое дерево. Ветка осины в вашем кошельке стопроцентно предотвратит кражу денег. А еще одна веточка, приложенная к виску, навсегда избавит от хронических головных болей. Осина возвращает ушедших мужей, помогает собирать положительную энергию. Кроме того, как писал один поэт, «кол хорош от вурдалака из осины темной ночкой».

Посетителя ботсада встречает (и, соответственно, провожает) огромный красно-бурый куст, особенно красивый на фоне скучноватого административного корпуса. Называется это — клен «Малиновый король», по-английски — Crimson King. Чрезвычайно рок-н-ролльное название! Эх, моя бы воля, я бы на ботсадовском КПП Роберта Фриппа непрерывно крутил. Во всеуслышание…

У сада — масса проблем, созвучных эпохе. Вот одна из них. «Раньше у нас работали шахтеры-пенсионеры. При их тогдашнем размере пенсий, это была работа для души. Сейчас все иначе. Раньше у нас была бригада человек в 50, сейчас — 10-15», — сетует Алексей Поляков.

А что — подумал я — выйду на пенсию, приду сюда работать. Чисто для души! Отчего же не помочь родному Ботсаду? Кто ему еще поможет?

Bonus
5 вопросов директору Донецкого ботанического сада Александру Глухову:

— Как вы относитесь к соседству фирмы «Люкс»?
— Знаете, это настолько надоело, что совсем не хочу обсуждать. Волею судьбы получилось, что великие мира сего оказались соседями — ну, что ж теперь делать! Правда, всем нам обидно, когда появляются анекдоты, где ботанический сад фигурирует как резиденция Рината Ахметова — вплоть до взлетных полос, аэродрома. Не хватает только атомной подводной лодки.
— Не кажется ли вам, что ботсад расположен не совсем выгодно, далековато от центра?
— В те далекие времена, когда принимали решение о его открытии, казалось, что будет единый мегаполис Донецка и Макеевки. Ботанический сад как раз находится на границе этих огромных городов. Поэтому с перспективой, это было замечательно придумано. Сейчас многое изменилось.
— Если бы ботсад развивался нормально, с достаточным финансированием, как бы он мог изменить регион?
— Конечно, регион выглядел бы значительно лучше. В свое время были мощные предприятия зеленого строительства. Сейчас в лучшем случае — отдельные, локальные кусочки озеленения, которые проводят отдельные богатые фирмы или предприятия. А глобального решения вопроса озеленения города сейчас нет.
— Как вы, заслуженный ботаник, относитесь к присутствию пальмы на гербе Донецкой области?
— Я как ботаник это не могу комментировать. Пальмы у нас никогда не росли, кроме как металлические. Хотя в нашем оранжерейном комплексе они есть, там собрана одна из самых удивительных для нашей страны коллекция тропических и субтропических растений. Но хочу сказать, что донецкий край обладает довольно богатой флорой. По количественному составу мы ничем не уступаем таким традиционно зеленым регионам, как Крым и Карпаты.
— Считаете ли вы ботсад лучшим местом для прогулок в Донецке?
— Безусловно!