В апреле 1978 года Донецк стал миллионным городом.

Миллионным жителем принято считать Сергея Березюка, сына шахтера и маляра (в том смысле, что маляром была мама). Если честно, так и не удалось услышать внятного объяснения методики вычисления юбилейного младенца. Конечно, при наличии четкой сводной статистики по роддомам города, это можно было сделать безошибочно. Но очень показательно, что вокруг вопроса о миллионном ребенке сразу же возникла коллизия. Уже в годы независимости в газетах появилась информация о том, что городские власти хотели эту честь у Березюков отобрать и передать ее другой шахтерской семье, но молодая мама Елена Березюк с помощью газеты «Вечерний Донецк» отстояла правду… Комментировать это смысла нет, хотя с трудом можно себе представить, как «Вечерний Донецк» в разгар брежневской эпохи используется рядовыми гражданами для борьбы с городскими властями.

Бесспорно одно: в апреле 1978 года в Донецке появился миллионный житель. Вот как описывает детали тогдашний заместитель председателя горисполкома Аркадий Бабенков в своей книге «Как это было»: «Он еще не может понять происходящее: щелкают затворы фотоаппаратов, урчат кинокамеры… Сегодня его выписывают из родильного дома. Это событие вызвало столь большой интерес потому, что с рождением Сергея Березюка население Донецка составило один миллион человек!  Медсестра Таня Грудинкина, которая вынесла ребенка и вручила его отцу, оказалась в центре внимания собравшихся. Смущаясь, она попросила председателя Донецкого горисполкома В. Г. Сомова: «Виктор Георгиевич, возьмите на руки миллионера!» . Теперь мэр города попал в объективы. И снова зазвучали команды фотокорреспондентов и кинооператоров: «Станьте правее!», «А теперь левее!», «Молодые люди, отойдите в сторону, не мешайте, вы попадете в кадр!»

Семье «миллионеров» дали новую двухкомнатную квартиру в только что выстроенном доме на улице Щетинина. Один из московских журналов был преисполнен оптимизма по поводу будущего Сергея Березюка: «Для тебя и твоих сверстников, которые в конце XX и XXI века придут в цеха, забои, лаборатории и стройки Донецка, широко открыты двери сотен детских садов, школ, технических училищ, вузов, тебя ждут стадионы и Дворцы спорта. В выборе жизненного пути у тебя есть высокий пример твоих земляков Алексея Стаханова, Паши Ангелиной, Сергея Прокофьева, Ивана Стрельченко… Расти большой!». К сожалению, жизнь миллионного жителя сложилась не самым лучшим образом. Это грустная история, и ворошить ее лишний раз нет никакого желания.

Тем более, что, как считают скептики, ни у Сергея Березюка, ни вообще у кого-то из родившихся в тот день младенцев города Донецка не были ни единого шанса оказаться «юбилейным ребенком», не примени власти административной хитрости. В 70-х к городу были присоединены несколько поселков с их населением, давшим необходимый прирост. Стать миллионным городом – это было не только престижно, но и выгодно, позволяло получить из центра дополнительное финансирование. Ради этого старались «отцы города». Как знать – если бы не их бумажная деятельность, может быть, Донецк и не стал бы никогда миллионником…