В марте 1972 года тренером футбольной команды «Шахтер» был назначен 33-летний Олег Базилевич.

 

Надо понимать, что за момент был в истории «Шахтера». Только что команда вылетела из высшей лиги, где вообще-то считалась одним из непременных элементов. Возглавлял ее в неудачный сезон Николай Морозов – человек с большим авторитетом, почитаемый всей страной за то, что привел сборную СССР в полуфинал чемпионата мира 1966 года. Ничего подобного в тренерской карьере Николая Петровича больше не было. Вот и в «Шахтере» его работа не впечатляла. Тем не менее, после вылета в первую лигу его убирать не стали, дали шанс все поправить. Но небольшой. В начале марта «Шахтер» на первой стадии Кубка Союза проиграл московскому «Динамо» — и клубное начальство Морозова уволило. Говорят, старик, услышав эту новость, не смог сдержать слез.

 

Вот тогда и появился в Донецке Олег Базилевич.

 

Надо понимать, что это был за человек – вообще и для Донецка в частности. Для болельщиков начала 60-х, имя Базилевич ассоциировалось с яркой, веселой командой киевского «Динамо», впервые отобравшей «золото» союзного чемпионата у Москвы. Их связка с Валерием Лобановским была легендарна. Базилевич славился быстротой, ловкостью, прыгучестью. Приметный был футболист. Что характерно, его карьера игрока завершалась в Донецке, где он опять-таки вместе с Лобановским оказался после смены поколений в «Динамо». За «Шахтер» он поиграл полтора года, забил 10 голов. Не чужой, в общем, был человек для нашего городка. 

 

Кто стал инициатором его приглашения? Конечно, партийный босс области Владимир Иванович Дегтярев, без которого не решался ни один крупный вопрос, касающийся «Шахтера». Почему дегтяревский взгляд остановился на Базилевиче? Рассказывают, что причиной стала удачная шутка, брошенная кем-то на аппаратном совещании, когда вдруг стали обсуждать варианты с новым тренером. «Так а зачем искать? У нас уже есть тренер «Шахтера» — Базилевич!» — послышалось чье-то юмористическое замечание. Действительно, Базилевич на тот момент работал с «Шахтером. Правда, не донецким, а кадиевским. Но шутка прошла…

 

Так говорят. Может, все было и несколько иначе, но бесспорно другое: Дегтярев симпатизировал Базилевичу еще с тех времен, когда этот игрок выступал за «Шахтер». Как-то они тогда совпали душевно. Можно предположить, что эта симпатия и стала определяющей в операции по возвращению Базилевича в Донецк.

 

Молодой специалист пришел со своей концепцией, которую успел всячески продумать за предыдущие несколько лет. Вскоре, соединившись с идеями Лобановского, она породит систему, на базе которой «Динамо» будет благоденствовать не одно десятилетие. А пока в «Шахтере» Базилевич получал первый настоящий шанс опробовать свои идеи. Много времени ему не потребовалось. К концу 1972 года команда, которая соответствовала его амбициям, была в основном создана. За один сезон «Шахтер» вернулся в высшую лигу, и в 1973-м с ходу занял там 6-е место. Потом Базилевич, откликнувшись на предложение Лобановского, ушел в Киев. Но команда осталась. Та самая команда, которую в 70-е годы боялся весь Союз.