Когда в Донецке начали озеленять терриконы? Ответ я получил в номере газеты "Социалистический Донбасс" от 12 сентября 1950 года. Кандидат биологических наук М.Шалыт (старший научный сотрудник института лесоводства Академии наук УССР) докладывает о положительных результатах эксперимента, начатого весной 1949 года.

Стартовали озеленители города Сталино с террикона шахты №4 «Ливенка». Трудно сказать, о котором из них идет речь. Скорее всего – о том, который расположен ныне по переулку 9 января (а не о том, который исторически возвышается у стадиона «Шахтер») – хотя, как знать… 273 саженца деревьев и кустарников были внедрены в породную массу, для каждого подготовили ямку глубиной и шириной в 70 сантиметров, заполнили ее черноземом, на дно половины ямок уложили глину (для задержания влаги), на дно другой половины – гашеную известь (для нейтрализации возможных кислот, выделяемых породой). Деревья пробовали разные: ясенелистный клен, канадский тополь, желтую акацию и тамарикс. Такое разнообразие пород и условий должно было обнаружить чемпиона выживаемости. Им оказалась акация, лишний раз подтвердившая статус растения, которое даже Донбасс не сможет поставить на колени (и никому поставить не дано).

Результаты первого года удивили и порадовали ботаников. Но порадовали больше. И на следующий год эксперименты были не только продолжены, но и расширены. На сей раз, опыты распространились также на терриконы шахты «Центральнозаводская» и №7 «Наклонная». Продолжали, озеленять также и ливенский террикон. Всего высадили более трех тысяч саженцев. Пробовали обойтись при посадке без чернозема. Пробовали не поливать. Пробовали уменьшить ямки при посадке. Пробовали новые сорта (белую акацию, зеленый ясень, серебристый лох).  Чемпионом 1950 года стал канадский тополь, прижившийся лучше всех.

Итоги двух лет озеленения тов. Шалыт оценивает со сдержанным восторгом. Совершенно ясно, рассуждает он, что высадка деревьев и кустарников на терриконах – правильное решение. Что ценно, оно шло в полном согласии со сталинским курсом на изменение природы, о котором тогда повсеместно трубили и олицетворением которого стала худосочная фигура академика Лысенко. «Украсим Донбасс зелеными холмами!» — восклицает Шалыт, предлагая дополнить посевы на склонах травой и организовать террасы, которые улучшая орошение и вообще микроклимат для зеленых насаждений.

Вот так начиналось то, что так и не было никогда закончено. Временами озеленение терриконов разворачивалось широким фронтом. Временами о нем забывали. Периодически выдвигались красивые проекты. Самый запоминающийся описан в книге одного из главных архитекторов города В.Кишканя «Силуэты Донецка» 1979 года издания. Его стоит процитировать: «Через десяток или чуть больше лет вступит в строй большой парк имени Щербакова. Он протянется вдоль всей долины реки Бахмутки, вдоль всех прудов по улице Артема (в Киевском районе) до площади у цирка. Это будет очень необычный, непохожий на другие парк. В его состав войдут неповторимые участки крутых склонов, пологих холмов, ручьев и прудов, разной высоты терриконов. Все они будут приспособлены для отдыха. Один из терриконов, покрытый розами всех возможных цветов и сортов, будет памятником расцвету шахтерской столицы. Он будет одной из достопримечательностей, гордостью дончан, символом любви и огромного труда преобразователей своего города».

Как говорил О.Бендер: «Вам не завидно, Шура? Мне завидно».