1 июля 1973 года вышел первый номер городской газеты «Вечерний Донецк».

Донецк постоянно ждет и догоняет. Так было всегда, так было и при Дегтяреве. Город стремительно рос, подбирался к миллионной отметке – а городской газеты как-то не наблюдалось. Если внимательно изучить подшивки главной местной газеты советского периода – «Социалистического Донбасса», легко увидеть, что проблемам областного центра в ней уделяется примерно столько же места, сколько и осуждению происков мирового империализма, но гораздо меньше, чем сообщениям о бесконечных партийных телодвижениях. «СоцДонбасс» не был близок дончанам – во всяком случае, не был близок так, как хотелось. В нормальных городах пресса, созвучная городу, появляется с первым базаром. Донецку пришлось ждать почти сто лет…

О рождении «Вечернего Донецка» много чего рассказывали. Времена тогда были строгие. Это сейчас местная власть может открыть хоть двадцать восемь газет – были бы деньги. В начале 70-х ситуация выглядела диаметрально: с деньгами – никаких проблем, но – нельзя! Точнее – нельзя без решения в идеологическим секторе ЦК КПСС, которым тогда заведовал Михаил Андреевич Суслов, пренеприятнейший тип. У Дегтярева с ним не сложились отношения, Суслов встречал большинство донецких инициатив в штыки. Уперся он и по поводу городской газеты. Устав бодаться с дубом, Дегтярев применил обходной маневр. Он послал в Москву донецкого «шахтера номер один»Ивана Стрельченкос простым заданием: добраться до Суслова и вытрясти из главногно партийного цербера согласие на запуск «Вечерки» (название к тому времени уже было).

Стрельченко славился как непревзойденный переговорщик. Мог «ушатать» любого. Суслов, конечно, был трудный случай – но и с ним Иван Иванович справился. Эмоционально рассказал, что именно с ним сделают избиратели, если он, депутат Верховного Совета СССР, не выполнит их наказ и не привезет из Москвы «Вечерку». Суслов усмехнулся и, хотя видел, что из-за спины Стрельченко торчат уши Дегтярева, согласие дел.

Примерно так в Донецке появилась газета, перевернувшая представление о местной прессе. В рекордные сроки наша «Вечерка» по тиражу превзошла даже московскую. В ней было все, что ждали, и даже больше. Было дыхание города. Была невероятно популярная рубрика, в которой публиковались художественные произведения – по большей части, детективы (при тогдашнем дефиците издаваемой литературы это имело значение). Был неформальный репортерский стиль. Были всякие житейские мелочи, от которых прежняя пресса старалась уберечь читателя (а оказалось, что читателю только это и нужно!). Во главе издания стоял Петр Шапошников, человек героической биографии (моряк-фронтовик, заслуженный журналист), человек простой, понимающий и беспредельно добрый…

«Вечерка» оставалась самым хитовым периодическим изданием города вплоть до развала системы. Потом, когда подули новые ветра, редакция не смогла сориентироваться. Один за одним появились молодые волки-конкуренты: «Город», «Донецкие новости», «Жизнь». Они – каждый по-своему – сделали то, что «Вечерка» сделала в 70-х. И это тоже было очень круто. Но «Вечерка» была первой…