Стратонавты

В 1953 году на проспекте 25-летия РККА, в месте пересечения с создававшимся бульваром Пушкина, был открыт памятник героям. С тех пор в городе живет заблуждение, что именно там, на бульваре, и произошла трагедия. На самом деле, памятник стоит на месте захоронения стратонавтов. Место падения – с другой стороны городских прудов. Туда меня водили александровские аборигены. Сейчас там – жилой квартал между цирком «Космос» и шахтой Горького. Истории о крушении стратостата ВВА-1, передаваемые из поколения в поколение, бродят среди населения и успели обрасти самыми невероятными подробностями.

Половина поселка Александровка уверена, что в небе над Сталино погибли первые советские космонавты. Треть этой половины, не слишком подкованная в хронологии, полагает даже, что тут погиб Юрий Алексеевич Гагарин. Пересказывается версия, что на колбасный завод рухнул подбитый немецкий шпионский дирижабль. И даже про инопланетян говорят. К сожалению, реальную историю катастрофы простой народ знает мало. И – вот реальная досада! – почти никто не ассоциирует ее с памятником на бульваре Пушкина.

Но это еще что! В другом конце города, на северной окраине Куйбышевского района есть улица Стратонавтов. Почему ее так назвали, не скажет, наверное, уже никто. Рядом, конечно, расположен аэропорт, но все равно, слишком абстрактная привязка. Живу я недалеко, поэтому не поленился, сделал беглый опрос населения, живущего на улице Стратонавтов. Из 22 человек, согласившихся не послать меня подальше, ни один (!) не смог ответить, в честь кого названа их улица. Причем, среди респондентов были люди с высшим техническим образованием.

Вот лишнее доказательство того, что Донецк привык считать себя городом без истории. А так не бывает. У нас очень специфическая история – но она есть, и она интересная.

Обстоятельства гибели стратонавтов окутаны нехорошей тайной. Когда гондолу вскрыли, герои-воздухоплаватели выглядели ужасно: лица посинели и опухли, языки почернели и вывалились. Типичные симптомы отравления угарным газом. В газете «Социалистический Донбасс» официальной причиной смерти стратонавтов называлось удушье, то есть отсутствие кислорода (по причине неэффективности индивидуальных кислородных приборов). Расследование продолжалось полгода. Результаты анализов крови погибших были разными в разных лабораториях. Стратонавтов по-быстрому похоронили в Сталино, хотя героев, погибших в предыдущих катастрофах – с максимальными почестями, возле Кремлевской стены. Все это выглядело непонятным, если не подозрительным. Неудивительно, что возникли результаты о диверсии.

Жена командира экипажа, Якова Украинского, писала другу: «То, что они погибли все сразу и именно на высоте, когда включают кислород, ясно говорит о наличии общей причины их гибели. Аппаратура поэтому в порядке, а баллоны были расчищены (или расхищены?), а потому анализов сделать не смогли. Мне только непонятно, почему следствие так отмело эту наиболее вероятную причину, почему ни разу со мной не говорили? Во всем этом вижу какую-то предвзятость, это заставляет думать, что кому-то выгодно погубить воздухоплавание».

Как бы подкрепляя эту версию, вскоре погиб Георгий Прокофьев – лидер первого экипажа советской страто-эпопеи, легендарная личность, олицетворение воздухоплавания.

Память

Катастрофа в небе над Сталино – дело темное, разобраться в нем за давностью лет вряд ли возможно. Максимум, что может сейчас сделать Донецк, город смелых и самоотверженных людей – хранить память о героях. Помнить их имена. Яков Григорьевич Украинский, Серафим Константинович Кучумов, Петр Михайлович Батенко и Давид Евсеевич Столбун – четыре сильных человека, чья жизнь оборвалась в наших краях.

И уж, по крайней мере, среди жителей улицы Стратонавтов стоит провести разъяснительную работу, чтобы они понимали, на какой улице живут. Да и в Александровке объяснить, что же у них случилось летом 1938 года. А то вдруг окажется, что именно про донецкое происшествие рассказывал через три с половиной месяца после него Орсон Уэллс в своей знаменитой радиопередаче.